ソフィア案②
右肩にいる謎の物体は鷹。名前はアンドリュー。
――――――――――――――――――――――――――――――――
港町の事実上の女領主。
本来の領主である夫の在位中に港が襲撃を受けたとき、子は連れ去られ、夫も受けた傷がもとで死亡する。

夫亡き後、未亡人は我が子が帰ってくることを信じて港町を統治した。
だが夫の聖印があるとはいえ、寡婦の細腕に町の統治は重すぎた。
殊、軍事関係は致命的だった。

ウィステリア海軍力の一翼を担うロッシの軍船には伝統的に、領主の聖印により短距離の滑空を可能とした騎鳥隊が配備され、その未接舷切り込みが騎士団の戦闘教条に組み込まれていた。領主が騎鳥して先陣を切るのは前提条件であった。
しかるに、未亡人は闘うすべを知らなかった。さりとて、夫の形見を手放すわけにもいかなかった。
領主という有能な指揮官を失った騎士団は烏合の衆と化し、ウィステリア有数の海軍戦力は消滅の危機を迎えていた。

そんななか、一人の騎士が屋敷を訪ねてきた。
夫の友人を名乗るその騎士は、父親から、未亡人に領主としての在り方を教えてくるよう命じられたのだと告げた。
それはつまり、彼女に剣を執れと言っているのだった。

（中略）

そして、彼女はついに鷹騎士となり領内に騎士団を再編した。
別れに際し、謝礼を断った騎士は彼女に告げた。
「もし自分に後継者ができたら、ちからになって欲しい」と。

そして月日は流れ、騎士は1人の少年を連れてきた。
コーラと名乗ったその少年は、後にヨシュア砦の守将となる。